Книга На задворках вечности. Часть I. Рождение богов - Галина Раздельная

– Ты мне скажи… – не размыкая губ, шепнула она.

Фрегат вновь тряхнуло, да так, что все вмиг растянулись на палубе. Мелкая тряска продолжилась, внутреннее освещение заискрилось. Задержав на Кали взгляд, Энлиль не заметил ничего, кроме лёгкой ухмылки.

Его настойчиво позвал Энки.

Спотыкаясь, командир поспешил в пилотскую. Подобравшись к другу, Энлиль ухватился за сиденье пилота. Как мог, Энки старался выровнять фрегат.

– Почему нас трясёт?

– Что-то с гравитацией планеты! – перекрикивая себя, ответил Энки.

Фрегат входил в стратосферу Цесны, заходя на курс покинутой колонии. Его бросало, словно мячик в узкой металлической трубе, сильно искривляя все показатели бортового компьютера. К грохоту добавились звуки коротких хлопков.

– А это уже стрельба, – быстро усаживаясь за панель управления защитными системами корабля, заметил Энлиль.

Настроив установку, он вывел на трёхмерный проектор графическое изображение их корабля в реальном времени. В хвосте фрегата вилось более десятка маневренных истребителей, таких же, что уже встречались им в сокровищнице.

– Бери полное управление на себя! – приказал Энлиль другу, активировав автоматическую защиту корабля.

Фрегат начал проникновение в атмосферу Цесны, перестраиваясь под новый антигравитационный режим полёта. Тряска уже должна была прекратиться, но неизвестная аномалия продолжала воздействовать на корабль. Стараясь выяснить, в чём дело, Энлиль поспешно запустил сканирование радиуса вокруг стремительно приближающейся колонии. Через несколько секунд устройство выдало результат. И хоть картинка была графической и примитивной, предводителю наёмников хватило всего одного взгляда на неё, чтобы понять причину.

– Смотри! – позвав Энки, крикнул он. – Это портал!

Наёмник обернулся через плечо, заметив огромную трёхмерную воронку, уходящую ввысь и деформирующую пространство. Портал нависал прямо над колонией, и его масса и энергия искажали работу внутренних систем фрегата, и чем меньше становилось расстояние к воронке, тем ниже падала эффективность управления кораблём. Полувоенный грузовой транспортник постепенно выходил из строя, чего нельзя было сказать об истребителях противника. Похоже, те были оснащены неизвестными технологиями, позволяющими блокировать аномалии и не попадать под воздействие деформирующей материи портала.

Расстояние до поверхности планеты резко сокращалось. Фрегат практически падал, будучи не в состоянии выйти на антигравитационный режим. Система защиты и перехвата отказала, но истребители уже не трогали и без того падающий корабль. Одна за другой отказывали внутренние системы жизнеобеспечения. Освещение перешло на аварийное. Тормозные двигатели не запускались, антигравитационные же работали на последнем издыхании, попеременно запускаясь и выключаясь вновь, отчего фрегат раз за разом резко падал, будто проваливаясь в воздушные ямы.

– Необходимо активировать тормозные установки!

Энки безрезультатно перезапускал управление. Корабль практически не отвечал.

– Не выходит! Мы разобьёмся!

Энлиль пошатнулся от нового падения. На этот раз антигравитационные двигатели включились лишь через полминуты. До поверхности оставалось ещё три тысячи километров, и в следующий раз им может уже не повезти. Необходимо срочно найти способ посадить корабль без амортизирующих установок и тормозных двигателей, да так, чтобы не превратить его в лепешку. Для судна весом в несколько тысяч тонн это казалось невыполнимой задачей. Энлиль неплохо знал конструкцию фрегатов такого типа и понимал – корабль не спасти. Необходимо катапультироваться, пока для этого ещё была возможность. Но как? Истребители хоть и прекратили огонь, продолжали следовать за ними, и им не составит труда заметить выпущенные капсулы.

Впрочем, возможно, это и к лучшему…

– Выпускай спасательные капсулы! – крикнул он другу.

Засомневавшись лишь на долю секунды, Энки быстро поднял защитную крышку панели управления капсулами, наугад опуская несколько рычагов подряд. Глухой хлопок и короткий свист ознаменовали отсоединение капсул, быстро уходящих в разные стороны от корабля.

Энлиль обновил показатели проектора, с волнением наблюдая за погоней.

– Получилось! – довольно крикнул он.

Преследовавшие фрегат истребители сменили курс, разделившись на группы и устремившись вслед за выпущенными спасательными капсулами. Замысел командира удался. Беспилотники клюнули на наживку, оставив судно, не заметив подвоха. Хотя шанс, что тем удалось бы просканировать на нём экипаж, был невелик. Энлиль и Энки уже успели зарядить и надеть защитные костюмы, Кали оставалась невидимой для сканирования и без них, и только Бэар мог себя выдать, но из-за постоянных вспышек двигателей обнаружить его было практически невозможно.

Истребители тем временем уже добивали последнюю капсулу, фрегат же практически вошёл в свободное падение. Не став медлить, Энлиль приказал готовиться к эвакуации. До столкновения насчитывалось меньше минуты. Надев планеры, дождавшись, пока судно достигнет двухсот метров, все четверо одновременно покинули фрегат. Через мгновение корабль врезался в центр колонии, разлетаясь на осколки.

Незаметно один за другим друзья приземлились, спланировав на пустынные окраины заброшенного квартала рабов. Энлиль оглянулся. Энки и лейтенант были рядом, Кали чуть поодаль. Увидев девушку, командир живо вспомнил последнюю сцену между ними. Сейчас было не место и не время для выяснений, но он должен узнать правду. Узнать, кто она такая…

Быстро освобождаясь от ремней планера, он поспешил в её сторону, но Кали заметила его первая, скрывшись за облупленным жёлтым зданием. Добежав туда, Энлиль увидел лишь такую же, как и все остальные, пустующую улицу.

– Кали! – негромко позвал он её, не надеясь, что та ответит.

К нему подошли остальные.

– Разделимся! – приказал Энлиль. – Ищите её!

Каждый выбрал направление, скрываясь в лабиринте квартала. Предводитель наёмников пошёл по улице, где последний раз стояла девушка, но, миновав несколько домов, поспешно вернулся обратно, позвав остальных. Поравнявшись с лейтенантом и Энки, он указал тем на портал.

– Нельзя дальше идти, там что-то происходит! – доставая небольшой бинокль, предупредил он.

Проход искрился над большим даже по меркам Аккада, выделяющимся на фоне убогих построек поместьем. Вокруг портала вертелись какие-то нечёткие точки разных размеров. Воспользовавшись едва работающим биноклем, командир убедился, что ему не показалось. Вместо точек проход окружали боевые корабли и истребители разных конфигураций, сфокусировав же картинку, он заметил не только воздушную, но и наземную технику, а также несколько отрядов адайцев, занявших дом. В колонии было далеко не пусто, как могло показаться на первый взгляд, и те истребители, что помогли им «приземлиться», оказались всего лишь одним из звеньев базирующейся здесь, вокруг портала, флотилии.